Fundado em 1768, este é o mais antigo jardim botânico de Portugal, criado com o propósito de estudar, conservar e colecionar espécies vegetais de todo o mundo. A sua história começa pouco depois do grande terramoto de 1755. Com a corte transferida para a Ajuda, uma zona de Lisboa que não fora afetada, o rei D. José I e o Marquês de Pombal decidiram criar um espaço que servisse simultaneamente de lazer e de apoio à educação dos jovens príncipes.

A tarefa foi entregue ao botânico italiano Domingos Vandelli, uma das grandes figuras da ciência europeia da época, que concebeu um jardim inovador para o seu tempo e que viria a tornar-se um importante centro de investigação. Ao longo dos séculos, por aqui passaram milhares de espécies provenientes de África, da Ásia e da América.

No final do século XVIII, o local chegou a reunir cerca de cinco mil espécies vegetais, tornando-se uma referência internacional. Embora parte dessa coleção tenha sido perdida durante as Invasões Francesas, o jardim renasceu e continua, ainda hoje, a surpreender os visitantes.

Com quase quatro hectares distribuídos por dois amplos terraços, mais de dois séculos e meio depois, o Jardim Botânico da Ajuda continua a cumprir a sua missão de divulgar o conhecimento sobre o mundo vegetal, afirmando-se também como um dos mais agradáveis locais para passear, relaxar e apreciar a natureza na cidade.

E há muito para descobrir. Entre os seus tesouros encontra-se um impressionante dragoeiro com mais de 400 anos, que já era uma árvore madura quando o jardim foi criado. Há ainda pavões que passeiam livremente pelo espaço, incluindo alguns exemplares albinos. Aqui encontra-se também a emblemática Fonte das 40 Bicas, conhecida como Fonte das Serpentes, uma obra barroca decorada com figuras de animais e elementos mitológicos.

Entre as atrações mais originais destaca-se o Jardim dos Aromas, concebido para ser acessível a pessoas invisuais. Com plantas aromáticas e medicinais identificadas em braille e colocadas ao alcance do toque e do olfato, permite explorar a natureza através dos sentidos, proporcionando uma experiência única aos visitantes.

📍 Calçada da Ajuda, 1300-011, Lisboa.